Si alguien nos dice hace 10 años que el mayor parque temático de Europa se instalaría en San Martín de la Vega, y que ello vendría acompañado de grandes servicios e infraestructuras, probablemente nos tildarían de ilusos. Pero fue así: hoy se cumplen 10 años desde que Parque Warner abriera sus puertas a escasos tres kilómetros de nuestro pueblo y dedicaré tres entregas con la información de un artículo publicado en El País, a un hecho que cambió la vida de nuestro pueblo, que supuso un antes y un después.
Era abril de 2002. Alberto Ruiz Gallardón era el encargado, junto con los directores del parque y el entonces alcalde de San Martín de la Vega, Juan Carlos Vállega, de pulsar un botón de un mando a distancia de juguete para inaugurar el Parque Warner, el que iba a ser su gran legado en la Comunidad de Madrid, la «estrella de su modelo de crecimiento«. Lamentablemente, a partir de entonces las cosas comenzarían a torcerse y aquel macro-proyecto se ha quedado diez años después, igual o muy parecido a como se inauguró. Según los planes previstos, a partir de 2003 alrededor del parque iba a construirse un resort con hoteles, parque acuático y campos de golf, que acogería a uno de cada tres turistas que viniera a Madrid. Se pidió paciencia para amortizar la inversión, se culpó al precio del petróleo, a la lluvia, al sol, a la falta de cultura lúdica europea…
La operación parque temático despegó en el año 1996, cuando la Comunidad de Madrid compró 544 hectáreas de suelo rústico en San Martín de la Vega. Gallardón, que pretendía reactivar el llamado «Cinturón Rojo«, en plena desindustrialización, aseguró que crearía allí «el parque temático más importante de Europa«, una instalación que permitiera al «sur de la región mostrar su capacidad de liderazgo económico con esta apuesta por una de las primeras industrias del país, la del ocio«. Los representantes de la Comunidad viajaron a Estados Unidos para convencer a los inversores de que Madrid era «El Dorado» por sus días de sol, las comunicaciones y su turismo.
El proyecto comprendía 720 millones de euros de inversión privada y 1.200 empleos directos, más cientos de miles de asociados. San Martín, una localidad de por entonces 10.000 habitantes, iba a cambiar la industria del desguace por el turismo. Pero unos inicios más que titubeantes coincidieron con la salida de Gallardón de la Comunidad y la llegada de Esperanza Aguirre en 2003. A Esperanza Aguirre nunca le gustó el parque. Unos creen que porque era obra de su rival dentro del PP, otros que no encajaba con sus preceptos, contrarios a cualquier invesión pública «innecesaria» (y esa es la razón de que Eurovegas le parezca atractivo: se le regalarán facilidades fiscales pero no costará nada). Desde el primer momento anunció que se desprendería sus acciones «en el momento más adecuado, puesto que la Administración no tiene porqué financiar montañas rusas».
Y así hizo. En el siguiente post, continuaremos comentando la evolución del Parque Warner y los intereses de algunos empresarios y políticos en estos terrenos.